詳細は不明ながら、室町中期に興福寺一乗院衆徒の片岡国春が馬見丘陵の北端に築いた城で、戦国期には筒井氏に攻め落とされて筒井氏に従い、後には松永久秀に攻め落とされて松永方の城となり、信貴山城の戦いに先立っては明智光秀・筒井順慶らに攻められて激戦の末に落城。そのまま廃城となったようです。
片岡城は城山と呼ばれる丘陵頂部の主郭部と、東、南、北にのびる尾根上に設けられた出曲輪群からなり、片岡期には主郭部のみだったのが、松永期に周辺の尾根にまで拡張されたものと考えられるようです。拡張された出曲輪群を含めればなかなかの広さがありますが、先達方の投稿にあるように、私有地のため整備された登城道と主郭以外は散策できません。もっとも、出曲輪群は藪化していて、そうでなくても散策は困難でしょうけど…。
駐車場は無く、周辺に路駐できそうな場所も見付けられなかったので、ドラッグストアに駐めさせてもらって（買い物もして）登城開始。東側から随所にある案内表示に従って進むと、道脇に片岡城跡の説明板（ＣＧ再現スポットも）と上牧町埋蔵文化財之図が立てられています。この説明板あたりから北東に東尾根の出曲輪が展開しているようです。説明板の少し手前（東側）にある祠の背後に見えるのが東出曲輪南端の土塁でしょうか。説明板の脇から北側を見ると、主郭部の東側が一段低くなっているのは松永期に改修された大堀切の跡なんだとか。現況は畑になっているため、言われてみれば…くらいの印象ですが、登城道をはさんで南側に続いている竪堀は明瞭に遺っていました。
説明板から主郭部へ。登城道の分岐から丘陵に向かうと、南に突き出た曲輪の麓を通る間ずっと横矢にさらされていることを感じます。主郭西下の曲輪からは葛下川側の眺望が開けているようですが、登城道を外れたことになるのか判断がつかず諦めました。主郭への階段を上るとよく整備された大きな曲輪が広がっています。片岡城ＣＧ再現スポットも設定されていました。主郭の北部は笹藪に覆われていますが、道のように笹藪を刈りこんだ箇所があり、この先に東出曲輪との間の堀切や北尾根の出曲輪群があるはず…と思うと誘惑に駆られましたが、認められた範囲を超過するのは間違いなさそうなので自重しました…。
分岐まで戻って、登城道から南尾根の出曲輪群を見ても藪に沈んでしまっているようです。登城道を外れずに見ることができるのはこれくらいなので、馬出跡ともいわれる教円寺に寄り道しつつ来た道を引き返しました。散策範囲は限定的で消化不良気味ではありますが、主郭だけでも散策できることに感謝すべきなんでしょうね。
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