大河ドラマ豊臣兄弟（第36話）では、1585年の四国平定で、秀長軍により一宮城で敗れ降伏する長曾我部元親の姿が描かれました。ではその後の元親はどのような人生を歩んだのでしょうか？
そのヒントを探しに、肥前名護屋城（前田利家陣跡）から、南に10分（500ｍ）程歩いた所にある、「長曾我部元親陣跡」を訪れました。この小高い山（標高50ｍ）に陣は築かれていたようです。標柱から右側に細い道がありますが私有地のようなので、畑仕事をされている方に許可をもらい入りました。畑の先に石垣跡を見つけました。おそらく元親が築いたものと思われます。その先には人工的に削った曲輪か建物の跡らしき場所も多々ありましたが、荒れた竹藪だらけの整備されていない細い道で、蚊の大軍にも襲われたので、ゆっくり見る事ができず早々に撤退しました（整備してほしいなあ～😩かゆい）。しかしあくまで私の推測ですが、元親はここで屈辱に耐える日々を送っていたのではないでしょうか？
秀長に敗れた翌1586年、元親は仙石秀久の配下となり、戸次川の戦いに行きますがそこで敗れ、秀久のせいで最愛の嫡男「信親」を亡くした事は「鶴賀城」でお伝えしました。そして土佐に帰り、居城を「岡豊城」から海に近い「浦戸城」に移し水軍を強化します。この頃から「姫若子」と呼ばれていた元親の女っぽい性格？は変わり、「鬼若子」と呼ばれる怒りっぽい性格になったとか（本当かな🤔？）。小田原征伐→文禄の役→慶長の役と、秀吉から水軍を中心とした海上輸送の裏方（兵站輸送）ばかりをを命じられ、そのイライラからか家臣にも当たりちらし、独断で物事を決めるようになったそうです。後継ぎも二男・三男を通り越し、家臣の反対を押して四男「盛親」と勝手に決めてしまいます。その直後の秀吉が没した翌1599年に、元親も急な病で没したようです。結局、四国統一まであと一歩と迫りながら敗れ、転げ落ちるように人生後半は、屈辱とイライラに耐えた人生だったのかもしれません🤔。
その盛親も、翌1600年の関ケ原で西軍に付くも敗れて京都に幽閉され、長曾我部家は家康より土佐を召し上げられ改易されてしまいます。しかし盛親は1615年大坂の陣にて再び立ち上がりますが、またも敗れ、京都の三条河原で処刑され、長曾我部家は断絶したようです。
この荒れ果てた小高い山を眺めていると、長曾我部家の悲しい結末（栄枯盛衰）を想像せずにはいられませんでした。
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