熊本を訪問したついでに豊後竹田の岡城址を訪問しました。
熊本市内から阿蘇を横目に車で約２時間といったところだと思います。
地震の影響で、途中で一部迂回しなければならない道もありますが、復興のため無料化されている自動車道もあり、山道とは思えない総じて快適な道のりです。
訪問した当日は天気が良く、入城口前の駐車場に車を止めて、城郭を心ゆくまで見ることができました。
通常とおり、大手門方面から登城。欧州の城塔を思わせるような大手門の石垣を通過し、西の丸を横目に見ながら、三の丸、二の丸を経由して本丸に到達しましたが、印象的なのは、西の丸を少し越えた辺りから、谷を挟んで本丸側を見た風景です。
この風景に現れる太鼓櫓・鐘櫓の石垣を初めとした石壁が連なる様は圧巻です。
また三の丸・二の丸の高石垣もどうやってこのような足場を組んだのかと感じるものです。
本丸からは、搦め手の下原門まで行き、西の丸方面い引き返し、家老屋敷跡を見てから大手門経由で戻りましたが、滞在時間は約３時間であり、その強大な城郭には本当に圧倒される思いでした。
最近、兵庫の竹田城、奈良の高取城といった定評のある山城を訪問したばかりでしたが、これらの城と比較してもこの城の強大さは印象的であり、最強の城に選出されたことは伊達ではないと思わされました。
山城好きは訪問して損は無いと感じた一日でした。
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