１８６８(慶応４)年５月１１日１４：００，にわかに激しい雨となる。それを機に，長岡藩槍隊，会津および桑名藩兵は榎峠を駆け降り，朝日山へ登りました。麓にいた長州藩奇兵隊を中心とした新政府軍も登攀を開始。ここに「朝日山の戦い」がスタート。朝日山は，標高：３４１ｍ。
朝日山に先に到着し大砲をあげ，陣地を構築したのは長岡藩勢力。登山も含め，その指導にあたったのは河井継之助。朝日山古戦場には，この時に構築された「フランス兵法による塹壕跡」が遺っています。
新政府軍は麓に陣地を構築。よって，砲弾が降り注ぐ結果に…。
５月１３日，苦戦する新政府軍は山頂へ奇襲作戦に出ます。しかし，失敗して多数の死者を出しました。その中には，参謀代理であった長州藩の時山直八も含まれています。なお，参謀は山縣狂介(後の内閣総理大臣，山縣有朋)です。その山縣は「仇守るとりでのかがり影ふけて，夏の身に沁む越の山風」と，苦戦状況を詠みました。
映画では，まさしくこの朝日山でロケが行われました。ロケ車が入れず，麓の浦柄集落の有志が軽トラックを出したというエピソードも残っています。
その後，苦戦する新政府軍は作戦を変更し，信濃川対岸(西側・左岸)から長岡城へ進攻する奇襲に出ました。この作戦は的中。５月１９日，長岡城を占拠。
映画では，長岡城の城感が欲しいシーンは，新発田城でロケが行われましたョ！
戦後，明治政府の命により，長岡藩同盟軍(東軍)の遺体は朝日山の各所に放置されました。登る途中，いたるところにあるのは東軍の墓所ばかりです。１９５３(昭和２８)年になり，福生寺の住職が地元の有志とともに放置された遺骨を集め，朝日山の麓の浦柄神社境内に２１基の墓碑を建て，手厚く葬りました。新政府軍(西軍)の遺体は近隣寺院に埋葬されていましたが，小千谷市船岡公園の一角(船岡山西軍墓地)に集められ眠っています。
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