以前子供と大分県の水族館（うみたまご）に行った際、お土産ショップの中にあった中津市のパンフレットを持って帰ったのがきっかけで、黒田官兵衛ゆかりの地として紹介してあったこの城に興味を持っていましたが、100名城（続100名城）を優先していた事もありずっと行きそびれてました。しかし、コロナを機に近傍の名城を求め、決意新たに攻略にかかりました。
また、この城を攻略するにあたり、ジーパンに長袖シャツというスタイルはもう通用しないと決心し、トレッキングシューズ、ウエア、帽子などを買いそろえました。ただこの時は、手袋を買い忘れてしまった事を後悔するとは思ってませんでした…
当日は快晴。事前情報で4～5時間は掛かるという事でしたので、長岩城のパンフレット持参して見逃さない様に登城しようと思い、耶馬渓支所に寄りました。玄関付近にパンフレットがあるかと思ったのですが、見当たらずにキョロキョロしていると、受付の方、歴史課の方が連携して丁寧に対応してくださり、誠に恐縮で…登城前から耶馬渓のファンになり、暖かい気持ちになりました。
車は長岩城の旗がなびく専用の駐車場に停め、攻略を開始しました。『石積櫓』は絶対に見たかったので、体力がある前半にそちらに向かい、後半で本丸に向かう計画でしたが、それは結果としてよかったと後から思いました。このお城は写真や言葉では伝えきれない程、石垣（石塁）が随所に残っており、本当に飽きる事はありません。ただ、『石積櫓』に行く際の梯子、その先の断崖上の通路は、他諸先輩方のコメント通り…本当に危険です。足腰に自信のない方、小さなお子様は止めた方がいいです。私も行きはそうでもなかったのですが、『石積櫓』からの帰りは恐怖で、頼りのトラロープではささくれが指に刺さり、地面を這うように手を付いた際は松の葉が刺さり、両手の指を負傷しながらも梯子を下りた時は「ホッ」としました。その後、本丸への道筋を進むと、長大な石塁が頂上側へ向かって連なるという壮大な景観に出会えます。こっちのルートは安全ですし、見応えも十分あるので、危険を回避したい方はこちらだけでも楽しめると思います！ちなみに、私は下山した際に別ルートで弓形砲座に行く体力が残って無かったので、無理せず撤退しました…
【駐車場】
長岩城駐車場：登山口付近の道路脇（向かって道路の左側です）
旧永岩小学校：長岩城駐車場のちょっと先（向かって道路の右側、臨時駐車場と表記あり）
【トイレ】
長岩城駐車場の横に、綺麗な水洗トイレがあります。
【装備】
トレッキングウェア&シューズ、帽子、手袋（必須）、トレッキングポール（梯子や断崖上では収納を）
【時間】
約4～5時間（本丸側だけなら2～3時間）
【目印】
カーナビ：永岩小学校（私のナビは10年前のトヨタ純正です…）
登山道：長岩城駐車場から記帳所を経由して登山道まで全体が見えます。
【親子】
本丸側：小学校 高学年～
石積櫓側：高校生～、足腰に自信のある方
【モデル】
中津市 耶馬渓支所 → 石積櫓 → 本丸 → 下山
【 + α 】
帰路の途中、山国町の道の駅で巨大な「なし」（3個で1200円）を買いました。ハンドボール位あったのでそのインパクトで家族が驚くかな～と思ってましたが、あまりの美味しさで直ぐになくなり、その味で家族を驚かせる結果になりました。来年も買おうと思ってます！
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