鎌倉期に矢部暉種が鶴尾山に築いた城で、矢部氏代々の居城となりました。戦国末期に尼子残党が攻め落とすも、吉川元春に攻められ撤退。羽柴秀吉の因幡攻めでは拠点となり、鳥取城が落城すると木下重堅が入りました。関ケ原の戦いで西軍についた重堅が改易されると山崎家盛が入封しましたが、池田光政が鳥取城に入ると若桜は鳥取藩領とされて山崎氏は備中国成羽に移封。若桜鬼ヶ城は一国一城令により廃城となりました。
若桜駅前の町営駐車場（無料）から観光案内所で散策マップをもらい、続100名城スタンプを押して登城開始。山頂部まで車道が通じていますが、山腹の矢部期の遺構も見たいので山麓から歩いて登っていきます。八幡広場から鶴尾山を遠望し、若桜鬼ヶ城跡の説明板の立てられた登山口から約10分で尾根筋に出ました。折り返して尾根の北端に向かうといくつかの小曲輪が連なり、木造のテラスや卒業記念のモニュメントが建てられています。登山道に戻って数分進むと、小さな東屋に山腹遺構の説明板があり、このあたりが古城と呼ばれる矢部期の主郭部のようです。切岸の上に小さな主郭があり、主郭の背後は堀切で断ち切っています。主郭から西にのびる支尾根には幾条かの竪堀を落としていました。
古城を過ぎると尾根をまっすぐ登るルートと六角石垣側に回るルートの分岐があります。六角石垣ルートは帰りに通ることにして、なかなかの急傾斜を登って行くと斜面にいくつかの段曲輪が設けられていました。そして分岐から10数分で山頂部に到着。三の丸からは若桜の城下町が一望のもとです！（続く）。
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