長岡城を占拠されてしまった長岡藩同盟軍は，栃尾に仮本営を構えました。進軍ルートは，まず見附に出て，南下して長岡城を目指す作戦に出ます。見附の「今町の戦い」では大勝して勢いに乗ります。
しかし，そこに立ちはだかるのは，天然の要害である八丁沖。
八丁沖は，長岡城の北東の郊外，北は百束(ひゃくそく)，大黒(だいこく)辺りから，南は富島(とみじま)，亀貝(かめがい)辺りまで。南北約５㎞，東西約３㎞の大沼で，中央は底なし沼。大蛇や怪魚が生息し，普段から人は寄り付きませんでした。
新政府軍は八丁沖の北端の大黒の地に堡塁を築き，さらに追加の援兵を送り込み，その数は３万人に達しました。
対して，長岡藩同盟軍はわずか５００人余り…。
１８６８(慶応４)年６月１４日，２２日，７月２日と３度の夜襲を試みるも，突破できず…。
戦死者は増えるばかりで，手詰まりかという状況下，下級藩士・鬼頭平四郎の弟，熊次郎の存在に気づきます。鬼頭熊次郎は，八丁沖の漁労や山仕事に従事していました。河井継之助は，鬼頭熊次郎のポテンシャルが，阻まれ続けた八丁沖の渡渉に使えるのでは…と。
～続きは，八丁沖古戦場で(明日から遠征に出ますので，来週になります)～
現在の八丁沖は一面田んぼとなっています。２００４年の「７．１３水害」では，再び沼地となりましたが…。
大黒古戦場跡地には供養塔があり，あの山本五十六書の「戊辰戦蹟記念碑」が建っています。また，東京に医学校を開校した「長谷川泰翁像」も目を引きます。
そして，「長岡市北越戊辰戦争伝承館」があり，無料で鑑賞することができます。あの林修氏も訪れていました。
+ 続きを読む
