【男山配水池公園（山頂）】
シロトピア記念公園から西へ向かって歩くと北勢隠門跡、清水門へ至ります。
かつては繋がっていた二つの門。北勢隠門では姫山公園への出入口として活用されている様子を、清水門では外枡形石垣の内側に復元された鷲の清水を見ることができました。
ここから道路を渡って住宅街の静かな小径へと入り、しばらく行ったところに男山配水池公園の案内板を見つけました。目的地に到着です。
と思ったら、案内板の奥に長い石段が待ちかまえていました。
絶景を拝めるのはこの石段の上から。甘くはないです。
姫路城を背にして（右後方）石段をのぼります。途中、何度か振り向きたい衝動に駆られましたがぐっと我慢。見るのは足元だけ。
そして数分後（意外と早い）、山頂に到着しました。
……呼吸を整えて、いっせーのせっ！
こ、これは(｡◕ˇдˇ◕｡)
振り向いた視線の先に屹立する白い魔物。
天空に向かって聳え立つ巨大な天守はまるで山城の化身のようです。
山頂のベンチで、朝からの猛烈な暑さのためにすっかりぬるまったペットボトルのお水をちびちびと飲みながらこの景色を心ゆくまで堪能しました。
姫路城の記事などで時折見かけていたすてきな写真。
どこから撮ったものなのかわからなかったけれど、きっとここからだったんだな。
全身に纏った至高の美が発する神秘性と表裏一体の排他性に城の神髄を見た気がしました。
とは言えこの姿、空からの攻撃には丸腰です。
築城時には想定されなかった災禍をくぐりぬけ今あることは決して奇跡や偶然ではなく、この城を守りたいと願う人たちが心と力を尽くされた賜物であることを心に留めておきたいと思いました。
山頂の広場には色鮮やかな千日紅が咲き誇っていました。5枚目の写真はスマホの壁紙にしています。
石段を下る途中、中腹の男山八幡宮と千姫天満宮に寄りました。
男山八幡宮の石鳥居は越後村上から国替えになった姫路城主榊原政邦寄進、千姫天満宮は全国唯一の千姫様の神社だそうです。
このあたりによく来るという兵庫県在住の姉にLINEすると「途中に牛おったやろ（笑）」と返信が来たので、そういやおったわーと思いだしたのが千姫天満宮の撫で牛でした。
+ 続きを読む
