三木合戦において織田信忠が築いた付城で、羽柴秀吉に引き継がれて三木城包囲の指揮を執る本陣となりました。織田軍は三木城の周囲に付城群を築いて包囲しましたが、まず志染川・美嚢川北岸の山上に、次いで三木城の南の山上に、そして最終局面では三木城南側にさらに包囲を狭めて築いています。
西麓に整備された秀吉本陣跡駐車場から登城開始。説明板脇の登城口から愛宕社を過ぎて登って行くと兵の駐屯地として斜面を削平した段状の平坦地群が広がっています。平井山本陣は東西に続く尾根上に主郭部を、北に派生するいくつかの支尾根にそれぞれ段状の平坦地群を設けていて、かなりの人数が駐屯していたことが伺えます。尾根に出ると太閤道と呼ばれる尾根沿いの道をたどって主郭部へ。主郭部西端の主郭は三方を土塁で囲み、南西方向に三木城を見渡すことができます。主郭部中央の曲輪には古墳を改修したと思われる櫓台状の土盛りがあり、東端の曲輪は東端の三方に土塁をめぐらせていました。主郭部の東と南にも多くの平坦地群を擁する曲輪群があるので一応行ってみましたが、さすがに未整備でした。そして南の曲輪群に設けられた大手口で折り返して、平井山本陣をひとめぐり。段状の平坦地群があちこちに設けられているのはいかにも付城らしくていいんですが、防御設備が土塁くらいしかないのがちょっと物足りなくもありました。
なお、羽柴長秀(秀長)は大手口への登城ルートあたり(与呂木村上野)に布陣していたようで、別所軍が攻め寄せた際には秀長の軍勢が撃退しています。
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