春の長崎天草を巡る旅、長崎観光編（3/4）です。
長崎駅前に連泊した翌朝、今度は亀山社中へ行くために、まず長崎駅南口のバス停から[55]風頭山行のバスに乗り、終点の風頭山（山頂）で下車しました。このルートの選択は大正解でした。亀山社中は風頭山の中腹にあり、市電で行くと電停のある大工町やめがね橋付近からは、急坂や長い階段を登らなければならず、すれ違う人々は結構きつそうな表情でした（写真④）。でも山頂から行けばあとは下るだけ！（楽勝です😊）。しかも山頂の公園にはいい表情をした龍馬の銅像もありました（写真①②）。その先にある展望台からは、龍馬像越しにグラバー園も見えるすばらしい光景でした（写真③）。
亀山社中は、坂本龍馬が起こした日本で最初の商社だったと言われています。されど実態は、龍馬が薩長同盟を実現させ、またさらに薩長を勝たせ討幕を成功させるために、武器の輸入などを主に扱うという会社でした。その亀山社中があった場所に、現在は記念館として当時の建物が再現されています（写真⑤）。中には龍馬実筆の手紙なども展示されていました（写真⑥⑦⑧）。「亀山社中」はその後「海援隊」と名前を変え、船の購入と船による運送業務も行うようになりますが、龍馬が暗殺されたのを機に縮小し解散してしまいます。そしてその後は、三菱という商社を起こした同郷土佐の岩崎弥太郎が、その役割を担って行ったようです。
次はその貿易相手、トーマスグラバーの邸宅（グラバー園）を訪れます。（4/4）に続きます。
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