南北朝期に南朝方として活躍した愛洲氏が、北から西を五ヶ所川が流れる断崖上に築いた城で、室町中期には一之瀬城から五ヶ所城に居城を移しましたが、北畠信意(織田信雄)に攻められて愛洲氏は滅亡。五ヶ所城も廃城となりました。
西麓の愛洲の館の駐車場から登城開始。鍛錬の段と銘打った階段から主郭へ向かいましたが、比高30mの断崖を一気に登るため、急であるばかりか一段一段の奥行が狭く、足元に注意しつつ手すりを掴んで昇り降りするのが無難です。鍛錬の段を上り切ったところに主郭に南接する曲輪があり、南の曲輪を東に抜けて南側からの登城道に合流し、北に進むと主郭に至ります。
主郭は東辺から南辺にかけて横堀を二重にめぐらせ、それぞれ南辺は竹藪と化していますが、東辺は竹が刈られて見やすく整備されていました。主郭内には城趾碑と説明板に加えて、愛洲公顕彰碑、剣祖愛洲移香斎生誕之里の石碑が立てられています。主郭の南東辺や北辺には土塁がめぐり、北辺の土塁を越えて下りたところには堀切が北西方向への小尾根を断ち切っています。堀切の東側の主郭切岸には石積も見られました。
主郭に南接する曲輪は農地として改変されていて、西辺に土塁と堀らしきものが見られるくらいです。果樹園の中の登城道を南に下って行くと、西側に愛洲氏館と呼ばれる居館跡が広がっています。北辺から北西辺にかけて土塁をめぐらせ、南側に開口部があり、登城道から開口部へ続く道は堀切跡のようです。石積もあるようですが、草木が茂っていてよくわかりませんでした。愛洲氏館からさらに南に下って突き当りを東へ、そして案内表示に従って民家の間の路地を進むと塔頭と呼ばれる愛洲氏一族の墓所がありました。ひとつひとつは小さいものの20数基の五輪塔が建ち並ぶ様子には、この地に刻まれた愛洲氏の歴史を重みを感じました。そして最後に愛洲の館で五ヶ所城のジオラマや愛洲移香斎に関する展示を見学して…と思っていたんですが、閉館間際だったため断念…。最初に行っておくべきでした。
…ということで、周辺の史跡も含めてひとめぐりしたものの、愛洲の館だけでなく古井戸も見落とすなど、どうも要領の悪いルートでした。主郭だけしか行かないというのでなければ鍛錬の段なんぞ通らずに、愛洲の館(見学) → 塔頭 → 愛洲氏館 → 主郭 → 古井戸 → 愛洲の館とめぐったほうが良かったように思います。ともあれ、二重横堀や堀切などの遺構はなかなか見応えがありました。
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