新宮城

三日目は朝食後一休みしてから荷造りとチェックアウト。
初日に教えていただいた新宮城の駐車場へ。
ここから私だけ本丸へ。運転手は車内で待機。

石段がなかなか大変ですが、平城なのであっという間に本丸へ。
熊野川や新宮の街並み、さらには太平洋と良い眺めです。
搦手側へは残念ながら立ち入り禁止なので、手元の縄張り図を見ながら想像をめぐらせます。
新宮城はその真下を鉄道が通っている珍しいお城なのですが、本丸からはトンネルの出入り口を見ることはできません。
(ブラタモリあたりでドローンで撮影してくれないかな？)

下りてきたところで、運転手からランチの提案。「ふむ、それがいい」とまとまったところで、赤木城へ向け出発。

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二日目は午前中に熊野速玉大社と熊野本宮へお詣り。
速玉様の御利益かあの日本一長い距離を走る路線バスに新越路トンネル手前で遭遇。本当にホイールベースが短い、オーバーハングが長い。「選ばれし者」にしか運行を許されないというあのバスです。ちょっと先を急ぐので、追い越させてもらいました。

本宮の「八咫の火祭り」当日のため、本宮そばの駐車場は満車。河川敷の無料駐車場に停めて、本宮へお詣り。本宮、新宮とも沢山の末社があるので、お詣りとお賽銭が大変ですが、そうそう来られるところではないので、しっかりお詣りします。この日のために予めお賽銭用五円玉をコツコツ貯えておきました。

ランチは門前のレストランで熊野牛の焼肉重をいただきましたが………
夕刻からの祝祭劇に備えて、空を舞う鳶を眺めながら、車内でちょっと休憩。ついでに夕食のためのお店選び。

夕方から大斎原へぶらぶらと移動し、日本一の大鳥居をくぐり、旧宮跡の石祠にお詣り、入場手続きをして開演を待ちます。
時代装束の行列や拝礼、太鼓の演舞の後、宮司による熊野舞の後、予定より1時間遅れで祝祭劇の開演となりました。
お話の筋は古事記の天地開闢から天岩戸まで。(私には子供の頃からお馴染みのお話ですが、昔話なんかしてもらえなかった運転手には新鮮だったようです)しっかり虫除けスプレーを吹き付けても、虫が寄ってくるまいことか。こんなことなら蚊取り線香を持ってくるべきだったかと後悔しました。
終演後は真っ暗になった道を駐車場まで戻るので、みなさんスマホを懐中電灯代わりにしていましたが、私めはお城巡りの必需品ヘッドランプを装着。サクサク歩けました。20時からの花火は夕食の時間が押しているので、パスしました。

市内へ向けて走っていたら、タヌキが道路を横断。轢かずに済んだのも、神様のお陰でしょう。
街に入って、目星をつけていた「BLANC」さんに突入。運良く席がありました。
ワインも食事も何を頼んでもハズレなし。特に熊野牛のローストときたら、「あれと同じ熊野牛ですか？」というくらい美味しかった。
接客も親切で丁寧。広島同様、夜の早い新宮の街の中で22時まで開いているのは貴重な存在。
初日、ニ日めと踏んだり蹴ったりでしたし、一時は「今夜はコンビニおにぎりかなぁ」と覚悟しただけに、素晴らしい料理にありつけて、「熊野の神様、ありがとうございます」と感謝でいっぱいになりました。
お酒も入ったことですので、大浴場はパス。部屋風呂にのんびり浸かってから、寝みました。

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熊野本宮での音楽祝祭劇観覧のためにこの日程にしましたが、多客期になんか旅行するもんじゃありませんね。
首都高の葛西入り口閉鎖は事前に知っていたので、早めの出発で余裕はありましたが、羽田の２つのラウンジのうちの1つが改修のため鬼混み。
和歌山に着いたら、自動車道が途中で通行止め！一般道に降りたら、あるはずの道の駅が閉鎖。

天気も良かったので、着陸前に見えた旧ランウェイ跡や太平洋は綺麗でした。最終日に予定していた橋杭岩も初日に見られました。でも、その先の「鯛島」の方がインパクトあった(笑)まるで子供が絵に描く「おさかな」の形そのまんまなんですから。
新宮市内は思ったよりも走りやすかったし、和歌山って運転マナーいいのでびっくりしました。

「歴史民族資料館」はちょっと見つけにくい。阿須賀神社参道の奥まで徒歩で進まないと見えません。
なのでナビの目標設定は「阿須賀神社」にしましょう。ここの駐車場の奥から2台分が資料館用スペースです。
まずは参拝して神様にご挨拶。その後資料館でスタンプとパンフレットを頂きました。
ここの係員さんもとても親切です。お城跡へのクルマでの進み方、駐車場の状況、城跡の歩き方など、丁寧に教えて頂きました。感謝にたえません。元気な方なら、この後新宮城に登れてしまうと思いますが、2人合わせて130歳越えの我々なので無理はしません。
今回は「ニューパレス」さんに二連泊。駐車場が3ヶ所ありますが、ホテル直結に停めたいので、サクッとチェックインしました。
お部屋から城跡がバッチリ見えます。惜しむらくは大浴場が16:30~24：00なので、朝湯派には物足りないこと。
が、巡礼者のためのコインランドリーも備えられていますし、各階ELVホールに電子レンジがあって便利です。

夕食は憧れのめはり寿司。他にも「那智の滝」と共に秋刀魚やら串揚げやら、これでもかというくらいいただきました。
初日はこれまで。

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（続き）

松ノ丸東門から水ノ手曲輪に下りて行くと、水ノ手曲輪を見渡す位置に水ノ手の説明板が立てられていました。水ノ手曲輪から振り返ると数段の低石垣の上に城山の本丸・鐘ノ丸の石垣がそびえ立っています。前回よりも川の水位が高かった（前日は雨）ので川沿いには下りられませんでしたが、巨大な舟入は備長炭を江戸に出荷する拠点だったことを感じさせます。発掘調査では熊野川流域から集積した備長炭を収納する炭納屋群も確認されています。

水ノ手曲輪から川沿いに進み、南に入って二ノ丸へと向かう途中、民家が建ち並ぶ中に大手道の石垣が遺っています（通行不可）。大手門跡から二ノ丸西辺をたどると民家の合間にところどころ二ノ丸西面の石垣が覗いていました。上部の積み方が違う部分は後世の積み増しでしょうか。二ノ丸西面にも２基の排水樋があるようですが、見付けられませんでした。二ノ丸南西隅の算木積み石垣をチェックして南面の石垣を眺めながら東へ。二ノ丸は保育園になっていて立ち入りできませんが、これほどの石垣が遺っているだけでもありがたいことですね。冠木門のある公園入口から石段を登って行くと、先ほど下から見上げた大手道に合流します（案内表示あり）。ここから先が往時の大手道で、道の脇に排水溝が設けられ、さらに登った先の道沿いには白壁土塀の基礎部分が遺っています。そして松ノ丸西門で新宮城をひとめぐり。

久しぶりに訪れてもやっぱり見応え満点の総石垣の名城で、前回もひと通り見ているので今回は軽くでいいや、と思っていたはずが、新宮城跡散策マップには前回は意識していなかった排水樋や刻印などマニアックな見どころまで網羅されていたこともあって、今回もしっかり２時間堪能させていただきました。
　

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