私のライフワークとなった、月に一度の「名城を巡る旅」
２泊３日で訪れた福島県の城巡り２日目です。
この日は前日夜に新幹線で到着した娘と一緒に訪城しました♪
この日は会津地方のお城を巡りました。
郡山のホテルから朝イチで出発したのですが、車で１時間半と意外と遠かったなぁ～(´ﾟдﾟ｀)
最初に訪れたのが「向羽黒山城」で、戦国時代に築かれた日本最大級の山城です。
国指定史跡で「続日本100名城」にも選定されています。
会津の名将・蘆名盛氏が一大軍事拠点として完成させたそうです。
東西、南北とも約１．５kmと圧倒的な規模で、山一つを丸ごと要塞化した日本でも屈指のスケールを誇ります。
葦名氏の後、伊達政宗、蒲生氏郷、上杉景勝(直江兼続)らが使用、改修しました。
見どころは、巨大な空堀、土塁、つづら折りの山道、多数の虎口などで、とても良好な状態で保存されていました。
観音山、羽黒山、岩崎山と山３つを越えての道中なので、400m程の低い山ですが、歩くと４～５時間掛かると、麓にある「会津新鶴(本郷)インフォーメーションセンター」の女性スタッフが教えてくれました。
「狭いですが舗装道路が3つの山を縦貫しているので、車なら最後の山(岩崎山)から「うつろ坂」を下りて県道に出たら右折したら戻ってこられますよ。小さいですが駐車場も何カ所もあるので車を停めて周辺の見どころを見たら移動する感じで進めば効率が良いですよ」と親切丁寧に説明して下さいました（熊鈴も2人分貸してくれました）
インフォメーションセンターでは御城印が販売されていますので集めてる方は、ぜひお買い求め下さい。
また続100名城スタンプは、50m先の登城口付近にある「向日羽黒山城跡整備資料室（向羽黒ギャラリー）」前に設置されているので24時間（夜は熊が怖い！）押印可能です。
ここからは選んだ写真に沿って説明をさせていただきます。。
① 私の勝手なこだわりで、毎回１枚目は御城印の写真と決めています(見出しにもなるしね) 購入した場所は上記の「会津新鶴(本郷)インフォーメーションセンター」で御城印を２種類購入しました。左側が通常デザイン、右側が歴代城主の家紋があしらわれた特別版です。通常版の背景に大きく描かれているのは、築城城主である葦名氏の家紋「丸に三つ引両」で、「日本最大級 葦名氏の居城」「国指定史跡・続日本百名城」の文言が並んでいます。歴代城主家紋版は、向羽黒山城に関わった歴代の名だたる戦国大名たちの家紋が四隅に配置されています。左上は伊達政宗(竹に雀/仙台藩)、右上が蘆名盛氏(丸に三つ引両)、左下が上杉景勝(竹に雀/上杉笹)、右下が蒲生氏郷(対い舞鶴)が一枚で楽しめるのがいいですね。４つの家紋の内、３つが鳥が向かい合ったデザインになっているのが面白いですね(不思議)
② 毎回２枚目は「城を代表する景色」を選んでいます。今回は、山城らしさを感じさせる「二曲輪虎口」にしました。進路を折れ曲がらせる構造により攻めてきた敵の勢いを完全に止めます。また、通路の両側にある土塁は高い所では１０メートルと見るものを圧倒させる高さです。さらに侵入して足止めされた敵に対し、左右・上方の土塁上から弓矢や鉄砲で一斉に狙い撃ちできる、なんとも恐ろしいキルゾーンになっていました(≧◇≦)
③ 本丸を守る「一曲輪虎口跡」で、城内で最も防御が厳重に固められた場所です。この先を上り詰めると一曲輪の頂上(本丸)へ到着します。ただし、この石段がとにかくメチャクチャしんどくて一段が30cm以上ある高さも形もバラバラの石段を１００段以上は登りました。しかも、道は足場も悪くつづら折りに曲がりくねっていて、さすがの健脚親娘も登り切った時には太腿がパンパンになりました～ヾ(≧▽≦)ﾉ でも頂上から会津盆地を一望できる圧倒的なパノラマで広がる絶景が私達を癒してくれました。
④ ようやくたどり着いた山頂の「一曲輪(本丸)」で、標高409mの最高所に位置する、「本丸(主郭)」に当たる場所です。もう、達成感がハンパなくて思わず「ヤッタァ～！」って感じでした。 本丸自体の広さは意外とそうでもなく、先に訪れた「二の丸」の方が広かったですね。
⑤ それほど広くなかった「一曲輪(本丸)」ですが眼下に広がる会津盆地の広大な田園風景と連なった山々は大パノラマといった感じでした。二の丸からの眺めも美しかったですが、さらに高さと開放感が増して、まさに城主になったような気分が味わえました。
⑥ 「お茶屋場跡」から移動中に、この城には珍しい石垣を見つけたので車を停めて撮りました。戦国時代の山城の遺構を壊さないよう、当時の「曲輪」や「城道」「堀切」の地形をそのまま活用しているので、車道なのに歴史を感じる不思議な雰囲気の空間になっていました。
⑦ こちらが「二の曲輪(二の丸)」です。山頂の本丸に較べると、芝生も手入れが行き届き、広々としていてます。東屋(あずまや)や展望台が設置されています。
⑧ 「二の丸」の展望台から見渡した会津盆地と阿賀川の眺望です。奥に見える特徴的な三角形をした尖った山は、その美しい容姿から「会津富士」の別名で広く親しまれている名峰「磐梯山」です。磐梯山の麓(左方向)に「会津若松城」が見えると案内されていましたが確認できませんでした、残念… まあ、この後に向かうからいいかぁ(´_ゝ｀)
⑨ 写真の深い溝は、敵の侵入を防ぐために造られた「空堀」の跡で、底部には当時の中世山城としては貴重な古い「石積み」の痕跡が残されている特徴的なスポットです。
⑩ 最後の写真は「うつろ坂」で山を下りてしばらく走ると見えた風景です。西側の田園地帯から撮った「向羽黒山城遠景」です。城は岩崎山(右)から羽黒山(左)へ連なっています。山頂に一曲輪、羽黒山へのびる尾根上に二曲輪、三曲輪が配置されています。なんともダイナミックな山城ですよね！
今まで、九戸城、浪岡城、脇本城、志苔館、勝山館、三春城と６カ所の山城を訪れましたが、私の中では今回の向羽黒山城が断トツで、何より山城らしさが一番感じられた城でした。
また、白鳳山公園の中に含まれるせいか、意外に道路が整備され案内標識も上手に配置され内容も詳細だったのに快適に興味深く楽しめました。
ただ、本丸に上る石段は健脚を自負する私達父娘ですら、めっちゃキツかったので(足場が悪いので下り石段もキツい！)体力‣脚力に自信のない方は自粛した方が良いかと。。。
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